Kiswahili: Historia, Uhalisi na Changamoto
Imeandikwa na/ Asmaa Hagag
Lugha ya Kiswahili ni lugha ya Kibantu katika nchi za Afrika Mashariki na Kati na nchi hizi ni: Tanzania, Kenya, Uganda, Rwanda, Burundi na baadhi ya nchi nyingine. Nchini Tanzania, ni lugha rasmi na lugha ya kufundishia katika ngazi za kabla ya chuo kikuu na pia hutumiwa nchini Kenya kama lugha ya pili rasmi baada ya Kiingereza. Pia ni mojawapo ya lugha rasmi za Umoja wa Afrika.
Kutokana na changamoto zinazoikabili lugha hii, ni kama lugha nyingine za Kiafrika zimezokuwa zikifanyiwa majaribio na ukoloni kufuta utambulisho wa Kiafrika, zikiwemo lugha zake. Awali, ziliandikwa kwa maandishi ya Kiarabu, lakini herufi za Kiarabu zilikutana na makabiliano makali kutoka kwa wakoloni wa Afrika Mashariki, na mnamo mwaka 1907 herufi za Kilatini zilitumika katika kuandika Kiswahili badala ya herufi za Kiarabu. Hata hivyo, maneno ya Kiarabu yanachangia asilimia 30 ya msamiati wa Kiswahili.
Kwa kweli, Kiswahili ni lugha pekee ya Kiafrika ndani ya Kurugenzi ya Mawasiliano ya Kimataifa ya Umoja wa Mataifa. Lugha ya Kiswahili ina jukumu katika kukuza utofauti wa utamaduni, kujenga uelewa na kukuza mawasiliano kati ya watu wa zamani na wa sasa, na kwa karne nyingi, lugha hii ya Kibantu imeibuka kama aina ya mawasiliano ya kawaida katika sehemu nyingi za Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara.
Nchini Misri, Kiswahili kinafundisha katika Kitivo cha Lugha na Tafsiri, Chuo Kikuu cha Al-Azhar, Kitivo cha Al-Alsun, Chuo Kikuu cha Ain Shams, nchini Libya kilisoma katika Kitivo cha Lugha katika Chuo Kikuu cha Tripoli na Kitivo cha Sanaa katika Chuo Kikuu cha Sebha. Kiswahili hutumika kwa utangazaji wa redio katika vituo vingi vya redio vya kimataifa kama vile BBC, Moscow, Kairo, Beijing na Sauti ya Amerika (VOA).
Pia, kwa kuidhinishwa hivi karibuni na Umoja wa Afrika, ulisisitiza umuhimu wa lugha ya Kiswahili kama nguvu ya kuunganisha uhuru ndani ya Afrika kati ya lugha za nchi wanachama wa Umoja wa Afrika. Leo, lugha ya Kiswahili inafurahia kutambuliwa kimataifa na uwepo wake unaakisiwa katika vyombo vya habari na utamaduni maarufu unaoonesha utofauti wake, urithi na uhuru.
Mnamo tarehe Novemba 23, 2021, UNESCO ilitangaza Julai saba kuwa Siku ya Kiswahili Duniani, na kuifanya kuwa lugha ya kwanza ya Kiafrika inayoadhimishwa na Umoja wa Mataifa. Ilikuwa ni Julai ya saba; kwa sababu siku hiyo hiyo mwaka 1954, Umoja wa Kitaifa wa Tanganyika ulitangaza lugha ya Kiswahili kama nyenzo muhimu katika mapambano ya uhuru na mapigano kwa niaba ya watu wa Afrika.
