Safari na Kiswahili
Imeandikwa na/ Marwa Mansour
"Ni wakati wa kuacha kutumia lugha ya mkoloni," hii ni kauli ya Annabele Orly Lankai, mwanafunzi wa Kiswahili kutoka Ghana, akithibitisha utambulisho wa Kiafrika na kuimarisha matumizi ya lugha ya Kiswahili barani Afrika kama lugha ya mawasiliano na kazi.
Kiswahili ni mojawapo ya lugha zinazozungumzwa sana barani Afrika, na ni miongoni mwa lugha kumi zinazozungumzwa sana duniani. Kuna wasemaji zaidi ya milioni 200 wa Kiswahili katika nchi zaidi ya 12 za Afrika, na Kiswahili kinafundishwa katika vyuo vikuu vingi duniani.
Kiswahili ni lugha rasmi katika nchi nyingi za Afrika kama vile Kenya, Tanzania, Uganda, na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo. Pia, kuna nchi nyingi zinatumia lugha ya Kiswahili kama lugha ya watu na lugha rasmi ya pili kama vile Rwanda, Burundi, Sudan Kusini, Malawi, Zambia, Somalia, na Komori. Mojawapo ya nchi za kwanza kutumia Kiswahili kama lugha rasmi ilikuwa Tanzania, mnamo mwaka 1964, na ilibadilisha lugha ya kufundishia kutoka Kiingereza kwenda Kiswahili.
Kenya pia ilianza kutumia Kiswahili kama lugha rasmi na Kiingereza baada ya uhuru mnamo mwaka 1963. Mnamo mwaka 2005, Uganda ilikichukua Kiswahili kuwa lugha rasmi ya Katibu wake. Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo pia imekikubali Kiswahili kama lugha rasmi katika baadhi ya maeneo ya mashariki, kutokana na kuenea kwa matumizi ya Kiswahili katika maeneo hayo.
Mnamo tarehe Novemba 2021, Umoja wa Mataifa ulitenga Julai 7 ya kila mwaka kusherehekea Siku ya Kiswahili Duniani ili kuimarisha matumizi yake ya umoja, amani na utofauti wa kitamaduni, ambayo inakuza umoja katika utofauti na uelewa wa kimataifa, na Umoja wa Mataifa huadhimisha Siku ya Kiswahili Duniani chini ya kauli mbiu "Kiswahili kwa Amani na Ustawi".
UNESCO inasisitiza kuwa Kiswahili ni mojawapo ya lugha za kimataifa na kina jukumu la kukuza utofauti wa kitamaduni, kujenga uelewa na kukuza mawasiliano miongoni mwa watu wa Afrika, na wanaisimu wanatarajia kwamba kuenea kwa lugha ya Kiswahili barani Afrika kutaendelea kupanuka.
Hivi sasa, Kiswahili ni lugha pekee ya Kiafrika ndani ya Kurugenzi ya Mawasiliano ya Umoja wa Mataifa na Kiswahili pia imekubaliwa kama lugha rasmi ya kufanya kazi kati ya nchi za Umoja wa Afrika. Vyuo vikuu vya Kenya na vyama vya Kiswahili husherehekea siku hiyo kwa kufanya mikutano na maandamano katika ngazi ya kitaifa.
