Siku ya Kiswahili Duniani
Imeandikwa na: Toka Ashraf
Pamoja na upanuzi wa mazungumzo juu yake na kuongezeka kwa maslahi yake, daima napenda kuwakumbusha umuhimu na hadhi yake kwa bara la Afrika na watu wake, na jukumu na mchango wake kwa ulimwengu kwa ujumla.
Lugha ya Kiswahili ilianzia miaka mingi iliyopita, na iliandikwa kwa herufi za Kiarabu, lakini kwa udhibiti wa kazi na hamu yake ya mara kwa mara ya kutawala nchi za Afrika na kupora rasilimali zao, iliacha alama yake kwenye lugha na kubadilisha maandishi yake kuwa alama za Kilatini. Hata hivyo, hii haikuathiri uwiano wa maneno yanayotokana na lugha ya Kiarabu kwa Kiswahili, na athari za Kiarabu bado zinaonekana ndani yake; Wafanyabiashara wa Kiarabu walichangia kuenea kwake na usambazaji kwa kiasi kikubwa wakati wa biashara katika pwani ya mashariki ya Afrika.
Kiswahili ni lugha inayozungumzwa zaidi katika bara la Afrika baada ya Kiarabu, kutokana na idadi kubwa ya nchi zinazoizungumza, kama vile: Tanzania, Kenya, Uganda, Rwanda, Burundi, n.k.). Ina wasemaji milioni 200 duniani kote na ni lugha ya saba ya Umoja wa Mataifa. Ni lugha ambayo ni nyepesi kwa lugha zisizo na matatizo ya kisarufi na ni lugha yenye nguvu ya mawasiliano kati ya nchi za Afrika Mashariki na Kati.
Kwa sababu hizi, ni muhimu kwamba tuwasherehekee kila mwaka kukumbuka umuhimu wao na jukumu lao kubwa katika kujenga udugu na upendo miongoni mwa nchi za Afrika na michango yao mingi katika nyanja zote na kukuza umoja na amani miongoni mwa nchi. Shirika la Umoja wa Mataifa la Elimu, Sayansi na Utamaduni (UNESCO) liliitangaza Julai 7 kuwa siku ya Kiswahili Duniani kuwa siku ya kujivunia kwa Waswahili na kila mtu anayevutiwa na lugha hiyo. Ni wakati wa kuimarisha na kujivunia utambulisho wao; inaonesha utamaduni wa Kiafrika na urithi wake wa fasihi na utamaduni kwa ujumla. Wito unaongezeka kutoka kwa Waafrika kuchukua nafasi ya Kiswahili na lugha za kikoloni.
