Kiswahili Kama Chombo cha Maendeleo: Kukuza Elimu na Afya Mashariki mwa Afrika
Imeandikwa na: Abdulkarim Murunga
Kiswahili ni zaidi ya lugha ya mawasiliano; ni chombo cha maendeleo kinachowezesha jamii za Afrika Mashariki kuimarisha elimu, afya, na mshikamano wa kijamii. Kwa kuwa lugha hii inazungumzwa na mamilioni ya watu katika nchi nyingi za kanda, nafasi yake katika maendeleo ya kijamii na kiuchumi haiwezi kupuuziliwa mbali.
Kiswahili na Elimu
Katika elimu, Kiswahili kinatumika kama lugha ya kufundishia na kujifunzia katika shule nyingi za msingi na sekondari, hasa nchini Tanzania na Kenya. Kutumia lugha ya mama au lugha inayoeleweka na wanafunzi husaidia kukuza uelewa na kuongeza kiwango cha ufaulu. Kwa mfano, watoto wanapojifunza kusoma na kuandika kwa Kiswahili, wanapata msingi thabiti wa kuendelea kujifunza masomo mengine kwa ufasaha zaidi. Zaidi ya hayo, Kiswahili kimekuwa chombo cha kukuza utamaduni wa kusoma vitabu, hadithi na mashairi, jambo linalochochea ustawi wa kielimu.
Kiswahili na Afya ya Umma
Katika kampeni za afya, lugha hii inatumika kwa ufanisi mkubwa. Taarifa za chanjo, kinga dhidi ya magonjwa, na mbinu za usafi hutolewa kwa Kiswahili ili kuhakikisha kuwa kila mtu, bila kujali kiwango cha elimu, anaelewa. Katika kipindi cha janga la COVID-19, mashirika ya afya na serikali zilitumia Kiswahili kufikisha ujumbe wa tahadhari na njia za kujikinga. Utoaji wa taarifa kwa lugha ya Kiswahili ulisaidia kupunguza upotoshaji wa habari na kuimarisha mshikamano wa kijamii.
Kiswahili na Ujenzi wa Jamii
Lugha ni kiungo cha mshikamano wa kijamii. Kiswahili, kikiwa lugha ya taifa katika baadhi ya nchi na lugha ya kikanda kwa jumla, kinachangia kujenga mshikamano na mshirikiano baina ya jamii mbalimbali. Katika mikutano ya kijamii, mijadala ya kisiasa, na shughuli za kimaendeleo, Kiswahili hutumika kama daraja linalowaunganisha watu kutoka tamaduni na makabila tofauti.
Hitimisho
Kiswahili kina nafasi ya kipekee katika maendeleo ya Afrika Mashariki. Kupitia elimu, kampeni za afya ya umma, na mshikamano wa kijamii, lugha hii inathibitisha kuwa chombo chenye nguvu cha kuimarisha ustawi wa watu na jamii. Hivyo basi, kuwekeza katika kukuza Kiswahili si jambo la kifahari pekee, bali ni mkakati wa msingi wa maendeleo endelevu katika ukanda huu.
