Luhga ya Kiswahili kutoka Kitaifa hadi Kimataifa
Imeandikwa na: Hagar Moslleh
Kiswahili ni mojawapo ya lugha za Kiafrika zenye wazungumzaji zaidi ya milioni 200, zinazotambuliwa miongoni mwa lugha kumi zinazozungumzwa sana duniani ambazo zimekubaliwa kwa matumizi ya TEHAMA ambazo zina mchango mkubwa katika matumizi ya teknolojia ya habari na mawasiliano(TEHAMA).
Lugha ya Kiswahili imepata umaarufu zaidi ya mipaka yake ya jadi barani Afrika na inazidi kupata umaarufu na kuungwa mkono katika nchi za Amerika, Ulaya na Mashariki ya Mbali, ambako inafundishwa katika vyuo vikuu vingi, na pia lugha ya Kiswahili hutumika kimataifa katika utangazaji, utangazaji na uchapishaji, hivyo lugha ya Kiswahili ni njia muhimu ya kusambaza muundo na matumizi ya teknolojia ya habari na mawasiliano. Kiswahili ni moja ya lugha muhimu za Kiafrika na kinahusishwa na ustaarabu wa kale katika bara la Afrika. Pia ni lugha pekee ya Kibantu katika Afrika Mashariki ambayo imetumika kuandika historia ya Waafrika na waandishi wa ndani kabla ya ukoloni wa Ulaya wa bara la Afrika. Siku ya Kiswahili Duniani itaadhimishwa na wadau wote kwa kutambua umuhimu wa kimataifa wa Kiswahili kama lugha ya mawasiliano duniani na sehemu ya maisha ya kila siku ya Waafrika.
Lugha ya Kiswahili imekuwa ikipokea usikivu kutoka vyuo vikuu na mashirika ya kimataifa, sio tu UNESCO ambayo imetenga siku yake kusherehekea, bali pia vyombo vingine vya kisayansi na kitamaduni. Chuo Kikuu cha Addis Ababa cha Ethiopia hivi karibuni kilitangaza kwamba kitaanza kufundisha Kiswahili. Vyombo vya habari vya Misri pia vilishuhudia tukio muhimu mwanzoni mwa mwaka mpya katika muktadha huu wakati nakala ya mojawapo ya magazeti muhimu ya Misri na vyombo vya habari "Lango la Misri Alan" ilichapishwa kwa Kiswahili. Mwandishi wa habari Ashraf Mufid, mhariri mkuu wa Lango la Misri Alan, alisema kuwa Kiswahili kilichaguliwa kuwa lugha ya toleo lililoelekezwa Afrika, kwa sababu ni lugha rasmi ya Kenya, Tanzania na Uganda, na mojawapo ya lugha za kitaifa katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo.
Bado yuko Misri ambako kuna mipango mizuri ya watafiti kueneza lugha hii, ikiwa ni pamoja na Mpango wa "Lugha Yangu ni Kiafrika" na mtafiti Mohamed Hosny na wenzake wengine katika Kitivo cha Mafunzo ya Juu ya Afrika, Idara ya Lugha. Ni mpango ambao lengo ni kusoma Kiswahili na Hausa na Mandinko kama lugha zinazozungumzwa sana katika nchi za Afrika kwa kugawa kozi za ngazi nane kujifunza na kuzijua lugha hizi. Wakati wa ziara yake nchini Misri mnamo mwaka 2021, Rais wa Tanzania Samia Hassan alimpongeza Rais Abdel Fattah El-Sisi kwa kuanzisha ufundishaji wa lugha ya Kiswahili katika baadhi ya taasisi za lugha ya Misri akisisitiza kuwa ni mwenendo unaoonesha kukuza mahusiano imara.
Ili kuimarisha utambulisho wa Kiafrika, Kiswahili kilikubaliwa katika mkutano wa mwisho wa Wakuu wa Nchi za Umoja wa Afrika kama lugha rasmi ya kufanya kazi ya nchi za Umoja wa Afrika. Pia ni lugha rasmi ya Jumuiya ya Afrika Mashariki, ambayo Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo inajiandaa kujiunga nayo. Mnamo mwaka 2019, Kiswahili pia kilikuwa lugha pekee ya Kiafrika inayotambuliwa na Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika. Muda mfupi baadaye, alianza kufundisha katika madarasa kote Afrika Kusini na Botswana. Wataalamu wa lugha wanatabiri kwamba kuenea kwa Kiswahili barani Afrika kutaendelea kupanuka. Tom Gilpke, msomi wa Kiswahili kutoka Shule ya London ya Mafunzo ya Mashariki na Afrika, anasema kuwa kadri mahusiano yanavyokua katika bara la Afrika, watu watahitaji lugha ya kawaida kuwasiliana.
Hakuna shaka kwamba kuongeza uelewa kuhusu matumizi ya njia za kisasa za kiteknolojia na urahisi wao wa mzunguko miongoni mwa watu kunachangia kwa kiasi kikubwa katika usambazaji wa lugha hizo za Kiafrika, pamoja na jukumu la taasisi mbalimbali za kisayansi, kitamaduni na vyombo vya habari, jambo linalowafanya wataalamu wa lugha kuthibitisha kuendelea kuenea kwa lugha ya Kiswahili.
