VIPI TEKNOLOJIA YACHANGIA KUENEZA LUGHA YA KISWAHILI?
Imeandikwa na: Rwan Abd El-Naby
Mwanzoni tunapaswa kufahamu historia ya lugha ya Kiswahili:
Lugha ya Kiswahili ni mojawapo ya lugha za kale zaidi za Afrika na inaenea sana, wazungumzaji wake wanakadiriwa kuwa milioni 200, hasa katika Afrika Mashariki na visiwa vya Bahari ya Hindi. Waarabu walikaa kando ya pwani ya Afrika Mashariki katika karne ya kwanza, na walishirikiana na wakazi wa Kibantu, na kutokana na hiyo kuunda lugha mseto iliyoitwa “Lugha ya Kiswahili ya kale”.
Kupitia karne, biashara baina ya pwani ya mashariki ya Afrika na Peninsula ya Arabia iliendelea na hiyo ilisababisha kuenea kwa Kiswahili katika maeneo mengi na nafasi ya Kiswahili iliimarishwa kama lugha ya biashara na utawala. Hata hivyo, kwenye karne ya kumi na tisa, ukoloni wa Ulaya ulifika Afrika Mashariki, na hiyo ilisababisha kuingia kwa lugha za Ulaya katika mashariki ya Afrika. Lakini lugha ya Kiswahili ilibaki kuwa lugha ya mawasiliano baina ya wakazi.
Katika karne ya ishirini, nchi za Afrika zilipata uhuru, na lugha ya Kiswahili ilitambuliwa kama lugha rasmi katika nchi nyingi kama Tanzania, Kenya, na Uganda. Pamoja na mapinduzi ya teknolojia ya habari katika karne ya ishirini na moja, lugha ya Kiswahili ilienea kwa kiwango kikubwa kupitia intaneti, na kutokana na hiyo, ufahamu wa umuhimu wa kitamaduni na wa kihistoria wa lugha ya Kiswahili uliongezeka. Je, inaweza lugha ya Kiswahili kuwa lugha ya mawasiliano ya pamoja barani Afrika?
Kiswahili ni lugha ya mawasiliano ya pamoja katika bara jeusi
Kwa hakika, lugha za Ulaya zinabaki zikiwa na utawala barani Afrika, na ili kubadilisha hali hiyo, itahitaji juhudi kubwa. Kwa mujibu wa maneno ya Prof. Chege Githiora, Profesa wa Isimu kutoka Kenya, “Kiingereza kinaendelea kuwa lugha ya utawala.” Kwa kuzingatia hali ya kisiasa na kiuchumi barani Afrika, Kiswahili kikiwa lugha ya mawasiliano ya pamoja katika Afrika, jambo hilo litahitaji azma ya kisiasa, dharura ya kiuchumi, na uwekezaji wa kifedha ili kujumuisha maeneo yote ya bara.
Hata hivyo, lugha ya Kiswahili ilikubaliwa kuwa miongoni mwa lugha rasmi za Umoja wa Afrika (AU), pia lugha rasmi ya Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC). Vilevile, mnamo mwaka 2019, Kiswahili kilikuwa lugha pekee iliyotambuliwa na Kundi la Maendeleo ya Afrika Kusini (SADC). Kwa hiyo, Kiswahili kilikuwa msingi wa kushughulikia masuala ya kiustaarabu na kiuchumi barani Afrika, ikiwa ni pamoja na kutekeleza makubaliano ya biashara huru ya Afrika (ACFTA). Pia, Kiswahili kilitambuliwa kama chombo muhimu cha kujitahidi kwa Afrika ili kufikia malengo ya maendeleo endelevu ya 2030 na Ajenda ya Afrika 2063.
Kiswahili na kuenea kwake na uwepo wa rasilimali za dijitali na teknolojia ya habari
Lugha ya Kiswahili imekuwa maarufu sana ndani na nje ya Afrika. Imeungwa mkono katika Ulaya, Marekani, na Mashariki ya Kati, kiasi kwamba inafundishwa katika vyuo vikuu vya Kiafrika kama Chuo Kikuu cha Addis Ababa cha Ethiopia, kilichotangaza kuanza kufundisha lugha ya Kiswahili, na Chuo Kikuu cha Ain Shams cha Misri. Vilevile, inafundishwa nje ya Afrika katika Chuo Kikuu cha London nchini Uingereza na Chuo Kikuu Huru cha Berlin nchini Ujerumani.
Pamoja na kuifundishwa kwenye vyuo vikuu tofauti duniani kote, Kiswahili pia kinafundishwa kwa umbali na bure kupitia majukwaa ya elimu kama Coursera na EdX. Majukwaa hayo yanatoa kozi za kujifunza Kiswahili, na hiyo inamwezesha mtu yeyote duniani kujifunza Kiswahili. Pia, kuna chaneli za kufundisha Kiswahili kupitia YouTube kama SwahiliPod101. Vilevile, Chuo Kikuu cha Nairobi na Kituo cha Utafiti wa Kiafrika katika Chuo Kikuu cha Harvard vinatoa kozi za kujifunza Kiswahili kwa umbali.
Lugha ya Kiswahili ni zana muhimu katika kueneza, kubuni, na kutumia teknolojia ya habari na mawasiliano. Katika wakati wa kisasa, Waafrika wengi wanapata maarifa ya teknolojia ya habari na mawasiliano, lakini kwa kutumia lugha za kigeni. Kutokana na hiyo, wakazi ambao hawazungumzi lugha za kigeni wanapata nafasi chache za kufaidika na mapinduzi ya teknolojia ya habari na mawasiliano. Kwa hiyo, ni muhimu kuendeleza na kuimarisha huduma na rasilimali za dijitali kwa lugha za kienyeji, ili kuongeza upatikanaji na kupunguza pengo la dijitali barani Afrika kwa kutumia lugha ya Kiswahili.
Kuchagua lugha ya Kiswahili kuliathiriwa na watengenezaji wa programu, ikiwa ni pamoja na Microsoft na Linux, kwa sababu nyingi kama urahisi wa Kiswahili kujifunza, kuitambua na kuitumia kwa wigo mkubwa katika Afrika na kuiunga mkono duniani. Kueneza Kiswahili katika enzi ya dijitali kutachangia kuimarisha maadili ya UNESCO kama kuimarisha amani na mazungumzo baina ya tamaduni. Uzungumzaji wa lugha nyingi ni muhimu sana kwa kuwasiliana baina ya watu wa nchi, kwani lugha zina jukumu muhimu katika maendeleo, si kwa tofauti ya kiutamaduni na mazungumzo baina ya tamaduni tu, lakini pia kama zana ya kutoa elimu bora kwa watu wote na kuimarisha ushirikiano.
Mwishoni, lugha ni msingi wa kujenga jamii za maarifa kamili, kuhifadhi urithi wa kiutamaduni, na kutumia maarifa na teknolojia kwa ajili ya maendeleo endelevu. Kwa hiyo, tukijitahidi kwa Afrika inayounganishwa kidijitali, lugha ya Kiswahili ni ufunguo.
