Les Relations bilatérales entre l’Égypte et Bénin
Les relations entre l’Égypte et le Bénin s’apparentent à un pont jeté entre la vallée du Nil et les rivages du golfe de Guinée. Elles se nourrissent d’un héritage africain commun et d’une volonté partagée d’inscrire leur coopération dans la durée. Au fil des années, ces deux nations, pourtant éloignées par la géographie, ont su rapprocher leurs visions et unir leurs aspirations.
Sur le plan politique, les entretiens réguliers entre dirigeants témoignent d’une confiance mutuelle qui dépasse les seules convenances diplomatiques pour s’enraciner dans une fraternité sincère. Sur le plan économique, les échanges commerciaux, bien que modestes, traduisent une dynamique en construction, soutenue par le désir de diversifier les partenariats et de bâtir des ponts solides entre leurs marchés respectifs.
Mais au-delà de la politique et de l’économie, cette relation s’épanouit dans d’autres domaines essentiels à l’avenir du continent : l’eau, la santé, le transport, l’éducation et la culture. En partageant leurs savoirs, en formant leurs cadres et en soutenant leurs populations, l’Égypte et le Bénin affirment que la coopération africaine n’est pas une idée abstraite, mais une réalité vécue, façonnée par la solidarité et l’ambition commune.
Ainsi, le dialogue entre ces deux pays n’est pas seulement l’histoire d’accords signés ou de chiffres échangés. Il est surtout le récit d’une rencontre, d’un apprentissage mutuel et d’un espoir partagé pour un avenir où la fraternité africaine devient une force de développement.
C’est dans cette perspective, où la diplomatie s’entrelace avec l’économie et où la culture rejoint la technique, que se déploie la coopération entre l’Égypte et le Bénin. Pour en saisir toute la richesse, il convient d’examiner plus en détail les multiples domaines dans lesquels ce partenariat s’exprime, depuis les relations politiques et économiques jusqu’aux projets éducatifs, culturels et sociaux qui donnent chair et profondeur à cette alliance.
- Les relations politiques entre les deux pays
Entretien présidentiel (03/06/2021)
Le 03/06/2021, le président Abdel Fattah El-Sissi a eu un entretien téléphonique avec le président Patrice Talon, président de la République du Bénin. À cette occasion, le président El-Sissi a adressé ses félicitations à M. Talon pour sa réélection à un nouveau mandat, tout en soulignant la qualité des relations bilatérales distinguées qui unissent l’Égypte à son frère béninois. Par ailleurs, le président égyptien a exprimé son attachement à renforcer la coopération entre les deux pays dans divers domaines, en particulier dans les projets d’infrastructures et d’énergie, ainsi qu’à apporter un appui technique aux cadres béninois. Il a également mis en avant l’importance d’une coopération accrue dans la lutte contre le terrorisme et la piraterie maritime dans la région de l’Afrique de l’Ouest.
Rencontre diplomatique (15/02/2022)
Le 15/02/2022, Orlan Agbonosé, ministre des Affaires étrangères du Bénin, a acceuilli Amal Afifi, ambassadrice d’Égypte à Cotonou. Les deux parties ont examiné les moyens de renforcer les relations bilatérales et de soutenir la coordination conjointe autour des questions prioritaires pour le continent africain. L’ambassadrice égyptienne a réaffirmé le soutien de l’Égypte au Bénin en matière de renforcement des capacités, de développement et de coopération technique. Elle a également mis en lumière les diverses formations dispensées par l’Agence égyptienne de partenariat pour le développement aux cadres du continent africain.
Consultation régionale (27/08/2023)
Le 27/08/2023, le ministre des Affaires étrangères de l’Égypte, M. Sameh Shoukry, a reçu un appel téléphonique de son homologue béninois, M. Bakary Agade-Oscheljoun. Ce dernier a souhaité s’entretenir avec lui de l’évolution de la crise au Niger et de ses répercussions sur la région, en présentant les efforts de son pays ainsi que les mesures entreprises par la CEDEAO pour tenter de résoudre cette crise, conformément aux positions des États ouest-africains. Le ministre Shoukry a souligné l’importance de privilégier les moyens diplomatiques et d’examiner toutes les pistes susceptibles de favoriser un règlement pacifique, préservant la sécurité, la stabilité et l’indépendance du Niger, tout en respectant le principe de non-ingérence dans ses affaires intérieures. Il a, en outre, affirmé que l’Égypte soutenait l’ensemble des efforts de médiation visant à surmonter cette crise et appelait les différentes parties concernées à s’engager sérieusement en faveur d’une solution politique.
- Les relations économiques et de l'agriculture
Selon un rapport publié par le Département des Pays et des Organisations africaines ainsi que par l’Unité du COMESA de l’Autorité de Représentation commerciale, le volume des échanges commerciaux entre l’Égypte et le Bénin a atteint 45,58 millions de dollars en 2018. En comparaison, il s’élevait à 32,59 millions de dollars en 2017. Cette progression illustre un dynamisme croissant des relations économiques entre les deux pays.
Cependant, les exportations égyptiennes vers le Bénin ont connu une baisse. Elles sont passées de 9,8 millions de dollars en 2017 à seulement 5,3 millions de dollars en 2018. Ce recul montre l’importance de diversifier et de renforcer les canaux de coopération économique.
C’est dans ce contexte qu’a eu lieu, le 26/05/2022, une rencontre entre le ministre béninois de l’Agriculture, M. Justin Dossouhi, et l’ambassadrice d’Égypte à Cotonou, Mme Amal Afifi. Le ministre a présenté l’évolution des relations bilatérales et a insisté sur les moyens d’approfondir la coopération dans le domaine agricole. Pour sa part, l’ambassadrice a réaffirmé la volonté de l’Égypte de consolider les relations, en soulignant l’importance stratégique du secteur agricole pour les deux pays.
Elle a également évoqué les programmes de formation du Centre international égyptien pour l’agriculture. Ces programmes portent sur des thématiques essentielles telles que les techniques modernes de culture et d’irrigation, la gestion des ressources en eau, ainsi que le développement de la pêche et de l’élevage. Ils représentent ainsi des outils concrets pour promouvoir la coopération bilatérale.
- Les relations éducatives et culturelles entre les deux pays
Les liens entre l’Égypte et le Bénin ne se limitent pas à l’économie. Ils s’étendent aussi aux domaines de l’éducation et de la culture.
Le 18/05/2021, Mme Amal Afifi, ambassadrice d’Égypte au Bénin, a visité l’Université d’Abomey-Calavi. Cette visite s’inscrivait dans le cadre du soutien apporté par l’Égypte à la recherche scientifique dans les pays africains et visait à assurer la meilleure utilisation des bourses offertes aux étudiants.
Au cours de cette visite, l’ambassadrice a rencontré le Dr Maxime da Cruz, président de l’Université, ainsi qu’un groupe de responsables universitaires. Ensemble, ils ont discuté des perspectives de coopération dans l’éducation et la recherche scientifique. Ils ont également examiné les meilleurs moyens de renforcer les capacités éducatives et de soutenir les efforts de recherche au service du développement des deux pays.
Dans le prolongement de cette démarche, le 05/03/2022, l’ambassadrice a organisé à l’Université d’Abomey-Calavi une manifestation culturelle consacrée à l’Égypte et à la Francophonie. L’événement a réuni le président de l’Université, le président du Haut Comité de la Francophonie au Bénin, ainsi que plusieurs ambassadeurs et personnalités diplomatiques.
Lors de cette célébration, Mme Afifi a rappelé le rôle actif de l’Égypte au sein de l’Organisation internationale de la Francophonie. Elle a également souligné que son pays abrite l’Université Senghor, un établissement francophone de renom qui accueille de nombreux étudiants africains.
La manifestation a donné lieu à un concours destiné aux étudiants béninois, qui ont présenté leurs idées et projets. À la fin de l’événement, l’ambassadrice a remis des prix aux lauréats et a honoré le président de l’Université, le secrétaire général du Haut Comité de la Francophonie ainsi que leurs équipes de soutien. Ce geste a renforcé la coopération culturelle et académique entre l’Égypte et le Bénin.
Les Divers domaines de coopération entre l’Égypte et le Bénin
- Coopération dans le domaine des ressources en eau et de l'irrigation
Le 10/12/2021, le ministre béninois de l’Eau et des Mines, M. Samou Seidou Adambi, a reçu Mme Amal Afifi, ambassadrice d’Égypte à Cotonou. Cette rencontre a permis d’examiner les moyens de développer la coopération bilatérale, notamment dans les domaines de l’eau, de la gestion des ressources et de l’exploration pétrolière et minière.
À cette occasion, le ministre béninois a exprimé son appréciation pour le niveau actuel de la coopération entre les deux pays. Il a souligné la volonté de son gouvernement d’accroître le volume de cette coopération et d’accueillir les entreprises égyptiennes désireuses d’investir au Bénin. En réponse, l’ambassadrice égyptienne a présenté les capacités et l’expertise de son pays dans les domaines de la gestion des ressources hydriques, de l’irrigation et de la construction de barrages. Elle a également réaffirmé la volonté de l’Égypte de partager ces expériences avec le Bénin, tout en mettant en avant les programmes de formation proposés par l’Agence égyptienne de partenariat pour le développement.
- Coopération médicale
La coopération s’illustre aussi dans le domaine médical. En effet, le 11/02/2012, l’Égypte a envoyé un convoi médical à Porto Novo. Ce convoi a permis d’examiner plus de 2 000 patients souffrant d’ophtalmie et de réaliser 80 opérations de la cataracte.
Par la suite, le 06/07/2021, Mme Amal Afifi a rencontré M. Benjamin Hollenbatten, ministre béninois de la Santé. Cette entrevue s’inscrivait dans les efforts visant à ouvrir de nouveaux marchés à l’industrie pharmaceutique égyptienne. Le marché béninois a été présenté comme l’un des secteurs les plus prometteurs de la coopération bilatérale, en raison de ses besoins croissants et de l’expérience égyptienne dans le domaine.
- Coopération dans le domaine du transport
Le 07/01/2021, Mme Amal Afifi a rencontré M. Karl Legeba, président de l’Autorité de l’Aviation civile du Bénin. Les discussions ont porté sur l’apport de l’expertise égyptienne dans la modernisation des infrastructures et le développement des systèmes de navigation aérienne.
L’ambassadrice a rappelé que l’Académie égyptienne des sciences de l’aviation, l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses au monde, organise régulièrement des cours de formation à l’intention des cadres africains. En retour, le chef de l’Autorité béninoise a exprimé la vive appréciation de son pays pour la coopération avec l’Égypte. Il a souligné l’importance des formations dans le domaine aéronautique, qui représentent une excellente opportunité pour le développement et l’échange d’expériences.
- Les Bourses et formations
Le 21/06/2021, Mme Amal Afifi a rencontré Mme Véronique Tognifodé, ministre béninoise des Affaires sociales et de la Femme. Elle lui a transmis l’invitation officielle de l’Égypte à participer à une conférence et a annoncé la décision du président Abdel Fattah El-Sissi de prendre en charge la part des contributions annuelles dues par les pays les moins avancés. La ministre béninoise a exprimé sa volonté de bénéficier de l’expertise égyptienne dans l’appui au rôle des femmes dans la société. Elle a également salué les efforts de l’Égypte dans la promotion d’une pensée modérée et éclairée, conforme aux principes islamiques, pour soutenir et développer la place des femmes musulmanes à travers le monde.
Par ailleurs, la coopération s’est traduite par plusieurs programmes de formation au profit de cadres africains, auxquels ont participé des Béninois. Ainsi, le 12/03/2015, s’est achevée au siège de l’Institut d’études diplomatiques une formation de deux semaines destinée à 18 hauts diplomates francophones provenant de divers pays africains, dont le Bénin. Cette session a été organisée en collaboration avec l’Agence égyptienne de partenariat pour le développement.
De même, le 11/06/2015, le Centre de consultation, de formation et de recherche de la Faculté des sciences infirmières de l’Université du Caire a conclu un programme de formation sur la santé maternelle et néonatale. Il a réuni 22 stagiaires issus de 11 pays africains, dont le Bénin. Ce programme a abordé des thématiques essentielles, telles que l’amélioration de la santé des femmes et des nouveau-nés, les soins prénataux, la nutrition maternelle, l’évaluation de la santé fœtale et les changements physiologiques durant la grossesse.
Les participants ont exprimé leur gratitude pour l’accueil chaleureux et l’expérience acquise. Ils ont également remercié l’Agence égyptienne de partenariat pour le développement et la Faculté des sciences infirmières pour la qualité de l’organisation. En outre, ils ont salué le programme culturel qui leur a été proposé, soulignant la profondeur des relations fraternelles entre l’Égypte et les pays africains.
Enfin, le 05/03/2015, s’est achevé au Centre international égyptien pour l’agriculture un programme de formation spécialisé dans la gestion de l’eau et le contrôle de la salinité. Organisé en coopération avec la Banque islamique de développement, il a rassemblé 26 participants issus de plusieurs pays africains, dont le Bénin. Les stagiaires ont adressé leurs remerciements au ministère égyptien des Affaires étrangères, représenté par l’Agence de partenariat pour le développement, ainsi qu’au Centre international égyptien pour l’agriculture, pour la qualité de la formation et l’expérience enrichissante acquise.
En définitive, la coopération entre l’Égypte et le Bénin reflète une dynamique positive et prometteuse, fondée sur le partage d’expériences, la solidarité africaine et la volonté de bâtir un partenariat équilibré et mutuellement bénéfique. Qu’il s’agisse des secteurs vitaux tels que l’eau, la santé, le transport ou encore la formation des cadres, chaque initiative témoigne de l’importance accordée au renforcement des capacités et à la mise en valeur des ressources humaines. Cette coopération constitue ainsi un levier essentiel pour accompagner le développement du Bénin et, plus largement, pour consolider l’intégration africaine à travers des projets concrets et porteurs d’avenir.
