Mohamed Ali « Fondateur de l’Egypte moderne »
À la tête de la dynastie alaouite qui gouverna l’Égypte de 1805 à 1952 et fondateur de l’Égypte Moderne, Mohamed Ali naquit en 1769 à Kavala en Macédoine (Grèce).
Son père, Ibrahim Agha, d’origine albanaise, s’allia à la famille de Chourbagui, gouverneur de Kavala, et devint ainsi chef de la garde des routes. Sa mère mourut, lorsqu’il avait 6 ans.
À 10 ans, il travaillait avec son père dans le commerce du tabac, et l’affrètement des navires. Il succéda son père, présida les soldats irréguliers, et faisait preuve de grand courage. Il ne reçut pas d’éducation, et apprit à lire et à écrire à 45 ans. Après le décès de son père, il fut élevé par son oncle Tusun. Compte tenu de son courage et de sa vaillance, depuis sa petite enfance, son oncle Tusun, qui était le préfet de la ville, l’intégraà la police à cette époque, pour maintenir la sécurité entre Kavala et les villes voisines. De par son courage, il parvint à obliger les habitants de la ville voisine Brawsta à régler les arriérésd’impôts au gouverneur, suite à l’ordre de son oncle. Il obtint ensuite la grade de capitaine. En 1799, il arriva en Égypte avec un contingent ottoman pour évacuer les Français de l’Égypte, mais les troupes ottomanes furent vaincues à la bataille navale d’« Aboukir ». Ensuite, il retourna à son pays.
En 1801, il revint en Égypte, accompagné de l’armée du capitaine Hussein, qui vint aider les Anglais à expulser les Français de l’Égypte. Il gagna en renommée parmi les Ottomans et la population égyptienne locale. Après le départ des Français, il fut promu à la grade de général, puis élu chef du commandement général et chef de la garde du chȃteau du gouverneur général.
Le 9 juillet 1805, le Sultan ottoman accepta la demande des ulémas, et nomma Mohamed Ali comme gouverneur (Wali) de l’Égypte et destitua Khorchid Pacha.
Il commença à former une classe très bien éduquée, et accorda un grand intérêt aux expéditions scientifiques. Il construisit plusieurs écoles, telles que l’École d’ingénierie, l’École d’Al Alsun (des Langues), l’École de Comptabilité, l’École des Arts et des Métiers.
Il créa la première École Militaire à Assouan, et l’École Militaire égyptienne à Paris. Il fonda le conseil de la santé, l’École de la Médecine, l’École de la Pharmacie, l’École de l’Obstétrique et des infirmières, et l’École de la Médecine d’Al Qasral-'Ayni. Il fut premier à imposer la vaccination obligatoire. Il abolit le système d'engagement dans le régime foncier agricole et distribua les terres agricoles aux paysans. Les industries qu’il implanta en Égypte sont divisées en trois sections : les industries de transformation, les industries manufacturières et les industries de guerre. Il établit un ministère (Diwan) indépendant de commerce, puis le ministère du commerce égyptien et des affaires étrangères. Il pava plusieurs routes terrestres, construisit des ports, ce qui encouragea l’essor du commerce. Il fonda également la Banque d’Alexandrie. Le 2 septembre 1848, Mohamed Ali tomba malade, un firman fut publié de la Sublime Porte, prévoyant la désignation d’Ibrahim Pacha commegouverneur (Wali) d’Égypte. Il mourut le 2 aoȗt 1849.
