Mohamed Ali Pasha, fundador del “Estado Moderno” en Egipto
Mohamed Ali Pasha, fundador del “Estado Moderno” en Egipto , encabezó la dinastía alauí que gobernó Egipto de 1805 a 1952. Nació en 1769 en Kavala, Macedonia (Grecia). Su padre, Ibrahim Agha, de origen albanés, era el jefe de la guardia que patrullaba las carreteras. Huérfano a los seis años, Mohamed Ali trabajó con su padre en el comercio del tabaco y el alquiler de barcos.
A los diez años, se unió a su padre en el comercio y demostró valentía al liderar a los habitantes de Brousta para pagar impuestos a pedido de su tío Tousoun. Después de la derrota otomana en Abu Qir en 1799, regresó a su ciudad natal, pero volvió en 1801 para ayudar a los ingleses a expulsar a los franceses.
Después de la retirada francesa, fue ascendido a Sardar (general) y nombrado comandante en jefe y comandante de la guardia del palacio. En 1805, el sultán otomano lo nombró gobernador de Egipto, sucediendo a Khorshid Pasha.
En su gobierno, Mohamed Ali centralizó el poder y estableció varios consejos, destacando el Diwan al-Madhalim. En el ámbito educativo, fomentó misiones científicas y fundó escuelas como la Escuela de Ingeniería, la Escuela de Idiomas y la Escuela de Arte e Industria.
En el ámbito administrativo, dividió Egipto en cinco provincias y siete directorios. Creó siete diwans, consolidando su autoridad en áreas como finanzas, guerra, marina, educación, comercio y asuntos exteriores.
Destacó en la educación, enviando misiones académicas a Europa y estableciendo instituciones educativas. Creó la Dirección de Escuelas y el Diwan al-Madaris, la primera entidad para educación en Egipto. También estableció la Imprenta de Bulaq en 1821 y lanzó el periódico Al-Waqa'i' al-Masriya en 1828.
En el campo de la industria
Muhammad Ali Pasha implementó un sistema de monopolio industrial en varias artesanías, comenzando con el monopolio del tabaco en 1809, lo que eventualmente condujo a la adopción de la moderna industria y grandes fábricas.
Las industrias se dividieron en tres categorías durante su gobierno:
1. Industrias de procesamiento: Incluyó la fabricación de máquinas desmotadoras de algodón, prensas de algodón, arrocerías, fábricas de aceite y la introducción de maquinaria de vapor en diversos sectores.
2. Industrias transformadoras: Muhammad Ali estableció fábricas textiles en Giza y Bulaq en 1816 (o posiblemente 1824), así como fábricas de azúcar en Baramon. También fundó fábricas de vidrio, una en Alejandría en 1821 y otra en 1836.
3. Industrias bélicas: Creó la Casa de la Industria en el Cairo en 1816, un astillero en Bulaq, una fábrica de cuerdas en 1819, una fábrica de armas pequeñas en 1831, polvorines, fundiciones de hierro y un astillero en Alejandría que se completó en 1831.
En el ámbito agrícola, Muhammad Ali eliminó el sistema de compromisos en la tenencia de tierras agrícolas, distribuyéndolas entre los agricultores. También aplicó un sistema de monopolio en la venta de productos agrícolas, beneficiando económicamente al estado. Introdujo la rotación de cultivos en la agricultura egipcia moderna y trajo expertos extranjeros para enseñar prácticas agrícolas avanzadas.
En el riego, construyó varias compuertas en canales para regular el agua, destacando las compuertas de las Nueve Fuentes en Zagazig y otras en la región este. Inició la construcción de compuertas benéficas en 1834, pero falleció antes de completarlas.
En el ámbito de la salud, Muhammad Ali estableció el Consejo de Salud y la Escuela de Medicina en 1827. Además, implementó la vacunación obligatoria, creó el Consejo de Salud Marítima en Alejandría y luchó contra enfermedades y epidemias, estableciendo cuarentenas sanitarias.
Muhammad Ali Pasha falleció el 2 de septiembre de 1848, y su hijo Ibrahim Pasha fue nombrado gobernador de Egipto. Murió el 2 de agosto de 1849.
