Kiswahili: Historia, Ukweli na Changamoto zake

Imeandikwa na: Reham Mostafa
Mratibu wa Lugha ya Kiswahili/ Mervat Sakr
Lugha ya Kiswahili ni mojawapo ya lugha zinazozungumzwa sana katika Afrika Mashariki, na inachukuliwa kuwa lugha rasmi katika nchi nyingi, ikiwa ni pamoja na Tanzania na Kenya, pamoja na Uganda, Jamhuri ya Kidemokrasia ya Congo, Rwanda na Burundi, ina nafasi kubwa katika nchi hizi pia, lugha ya Kiswahili sio tu njia ya mawasiliano, ni nguzo muhimu ya utambulisho wa kihistoria na kitamaduni katika nchi hizi.
Lugha ya Kiswahili ilianzia pwani ya Afrika kutokana na muingiliano wa wafanyabiashara wa Kiarabu na Waajemi na wenyeji, kwani ilitumika kama lugha ya kibiashara, na hii ilisababisha mchanganyiko wa kipekee na tofauti wa lugha na tamaduni, na lugha hiyo iliendelea kukua na kukua hadi ikawa lugha kuu ya kibiashara katika eneo hilo, wakati wa ukoloni wa Ulaya lugha ya Kiswahili ilitumika kama chombo cha kuwasiliana na watu katika makoloni haya, ambapo ukoloni ulichukua lugha hiyo kama njia ya kuwezesha mawasiliano na usimamizi mzuri wa makoloni yake, na hii ilisababisha kukuza kuenea kwa lugha katika eneo la ndani.
Katika karne ya 10, uandishi wa lugha ya Kiswahili ulianza kutumia herufi za Kiarabu, na katika karne ya 19, ushawishi wa ukoloni wa Ulaya juu ya lugha ya Kiswahili ulianza kuonekana, hivyo ukageuka kuandika kwa kutumia lugha ya Kilatini, na maandishi ya kwanza ya dini ya Kikristo yalitafsiriwa katika Kiswahili kwa kutumia herufi za Kilatini, na katika karne ya ishirini uandishi wa Kiswahili uliunganishwa kwa kutumia herufi za Kilatini, na vyuo vya lugha na taasisi za elimu vilianzishwa kwa lengo la kuunganisha kanuni za tahajia na sarufi za Kiswahili, na hii ilisaidia kuwezesha ufundishaji na uenezaji wa lugha.
Leo, lugha ya Kiswahili inafundishwa shuleni na vyuo vikuu, na hutumiwa katika vyombo vya habari na mipango ya serikali, hivyo lugha hiyo ni njia imara na yenye ufanisi ya kukuza umoja wa kitaifa, hasa katika nchi zilizo na sifa za lugha nyingi na makabila kama vile Kenya na Tanzania, nchini Kenya, Kiswahili ni mojawapo ya lugha rasmi za kitaifa karibu na Kiingereza, na hutumiwa katika serikali, elimu na vyombo vya habari, nchini Tanzania, Kiswahili ni lugha rasmi ya kitaifa na lugha pekee ya mawasiliano katika shule za msingi, nchini Uganda, Kiswahili kinachukuliwa kuwa lugha rasmi pamoja na Kiingereza kama Kiswahili kinatumika kama lugha kuu na rasmi ya Umoja wa Afrika, na kuongeza hadhi yake kimataifa.
Ingawa Kiswahili kimefikia nafasi ya upendeleo, kinakabiliwa na changamoto nyingi, ikiwa ni pamoja na: "Utofauti wa lugha" Ingawa Kiswahili ni lugha rasmi katika nchi kadhaa, kuna utofauti mkubwa wa lugha za ndani zinazotumiwa na wenyeji wa nchi hizi, jambo linalosababisha changamoto katika kuunganisha lugha ya taifa. Kiswahili cha "Elimu" kinakabiliwa na changamoto katika nyanja ya elimu kutokana na ukosefu wa nyenzo za elimu katika lugha na ukosefu wa vitabu vya kiada vinavyopatikana katika lugha ya Kiswahili. Licha ya maendeleo katika matumizi ya Kiswahili mtandaoni na mitandao ya kijamii, maendeleo zaidi ya kiteknolojia yanahitajika ili kuimarisha matumizi yake katika kompyuta na teknolojia ya kidijitali. "Mabadiliko ya kijamii" Mabadiliko ya kijamii na kiutamaduni yanaweza kuathiri matumizi ya Kiswahili hasa kutokana na kuongezeka kwa ushawishi wa lugha za dunia katika utamaduni na mawasiliano kama vile Kiingereza.
Serikali na mashirika yasiyo ya kiserikali yanafanya juhudi za kuhamasisha matumizi ya lugha ya Kiswahili ikiwemo uendelezaji wa mitaala na tafsiri ya vitabu vya kisayansi na fasihi katika lugha ya Kiswahili pamoja na kampeni za uhamasishaji ili kukuza kiburi katika lugha ya mama na kuhimiza matumizi yake katika nyanja zote za maisha. Kutokana na kuongezeka kwa uelewa wa umuhimu wake wa kiutamaduni na kihistoria, lugha hiyo inatarajiwa kuendelea kukua na kusambaa hasa kwa msaada wa taasisi za elimu, vyombo vya habari na kimataifa, kudumisha kasi hii na kushinda changamoto zinazohusiana na elimu na rasilimali itakuwa muhimu katika kuimarisha hadhi ya lugha ya Kiswahili.
Kiswahili si lugha tu, bali ni daraja kati ya tamaduni za Afrika Mashariki na watu, na kwa juhudi za kuendelea kukiendeleza na kukabiliana na changamoto zinazojitokeza, Kiswahili kinaweza kubaki kuwa ishara ya umoja na utofauti wa utamaduni katika eneo hilo.