La ville d'Ismailia.. mini version de Paris

À environ cent dix kilomètres de l'aéroport du Caire, dans le nord-est de l'Égypte, et avec un climat doux toute l'année, sur une superficie de 5 066 kilomètres carrés, la ville de beauté et de magie est située près du point médian du canal de Suez, qui la divise en deux parties, l'une en Afrique et l'autre sur le continent asiatique ; elle est donc une ville afro-asiatique. 

Quant à l'histoire, l'émergence d'Ismaïlia remonte à l'ère pré-dynastique, car c'était le huitième district des districts de la région de la Basse-Égypte, et c'était l'un des plus grands districts de cette époque. Sa capitale s'appelait Baratum dans la région de Tell Al-Maskhouta (la ville d'Abu Suwayr actuellement). 

Les prophètes Abraham — que la paix soit sur lui — Joseph, ses frères et leur père Jacob — que la paix soit sur lui — ont marché sur sa terre. Elle a également été témoin de l'exode de Moïse, du voyage de la Sainte Famille et de l'entrée d'Amr Ibn Al-Aas en Égypte. 

Quant à l'émergence d'Ismaïlia à l'ère moderne, elle a été officiellement établie sous le règne de Saïd Pacha, lorsque la première pierre de la ville d'Al-Temsah a été posée le 27 avril 1862. La compagnie française du canal a ensuite donné à la ville le nom d’Ismaïlia, en l'honneur du Khédive Ismaïl, dirigeant de l'Égypte à cette époque. En janvier 1960, la loi n° 24 de 1960 a été promulguée pour établir le gouvernorat d'Ismaïlia. 

Elle a pris la Côte d'Azur comme modèle à imiter dans sa vue charmante sur la rive ouest du lac Timsah, et les bâtiments y ont été construits selon l’esthétique de la vie française que le Khédive Ismaïl préférait et qui a marqué la plupart des bâtiments égyptiens durant son règne, ainsi que les villes du canal voisines d’Ismaïlia, afin d’attirer habilement l'attention du monde entier. 

La ville d'Ismaïlia a d'abord été habitée au milieu du XIXᵉ siècle par ceux qui ont creusé le canal de Suez. La ville était divisée en quartiers : le quartier arabe, qui était habité par les ouvriers du canal, et le quartier français, autrefois habité par les Français, les Anglais, les Grecs et diverses nationalités du monde. Il est aujourd’hui occupé par la Compagnie du canal de Suez pour loger ses ouvriers et ingénieurs actuels. 

La ville d'Ismaïlia, avec sa vue imprenable sur la côte du canal de Suez, les lacs Amers et le lac Timsah, et l'abondance de jardins et d'arbres, en particulier de manguiers et de citronniers, ressemble à une île rose entourée d'eau de tous côtés. Cette nature charmante lui a conféré d'autres avantages, car Ismaïlia est propice aux sorties de pêche par terre et par mer, où les zones de pêche s'étendent sur la mer dans les villes de Fayed, Fanara et Abu Sultan. Elle se caractérise également par de nombreuses attractions touristiques qui la distinguent des autres villes, attirent les touristes et les encouragent à la visiter à plusieurs reprises, à savoir : 

Premièrement : le tourisme récréatif 

Il est représenté par l'un des plus beaux lacs naturels d'Égypte, le lac Timsah, qui se caractérise par son calme et la pureté de son eau. La superficie totale du lac Timsah est d’environ 14 kilomètres carrés. En plus de nombreuses plages, dont : 

Plage et Chalets de Livraison : Cette plage surplombe le lac Timsah ; elle est pittoresque et sécurisée, avec toutes les installations nécessaires. 

Plage et Chalets de Coopération : Située dans la région du Mont Maryam, c’est une plage remarquable en termes d’hygiène et de tranquillité. Elle contient 15 chalets équipés de toutes les fournitures, ainsi qu’un restaurant-cafétéria offrant un haut niveau de service et d’excellence. La plage de la Coopération est l’une des plus anciennes plages d’Ismaïlia et possède de grandes zones de jeux de plage, avec une grande extension donnant sur le lac Timsah. 

Beach Club (Al-Denfa) : Il surplombe directement la côte du canal de Suez dans la zone de traversée n° 6. Considéré comme l'un des plus anciens clubs, car créé pour les ouvriers de la compagnie française du canal avant la nationalisation, il s’agit d’un club social, sportif et culturel. Il comprend un jardin pittoresque, un jardin d’enfants, un restaurant de luxe ainsi qu’un restaurant de poissons donnant sur le magnifique paysage du canal de Suez. Le club dispose également d’un terrain de squash. 

Plage Familiale (La Française) : Créée par la Société française du canal de Suez pour divertir ses employés ; elle comprend un réfectoire, un jardin pour enfants et une cafétéria. 

Plage de Lotus : Située à 25 kilomètres de la ville d’Ismaïlia et surplombant les lacs Amers de la ville de Fayed, c’est une plage tranquille qui accueille les groupes artistiques participant au Festival des Arts Folkloriques d’Ismaïlia. 

Deuxièmement : le tourisme religieux 

Ismaïlia possède l'une des plus anciennes églises de la région, l’église catholique construite en 1930 apr. J.-C., dans le style basilical, avec un design franco-italien. Elle est appelée Église française, en l'honneur du pape François. 

En outre, la mosquée Abbasside est l'une des plus anciennes mosquées d'Égypte et l’un des monuments les plus importants du gouvernorat d’Ismaïlia. Elle a été édifiée par le Khédive Abbas Helmy II entre 1892 et 1914 apr. J.-C., après le creusement du canal de Suez. La mosquée, de forme carrée, remonte au style ottoman de l’architecture islamique, comme en témoigne son entrée commémorative proéminente décorée de motifs islamiques. Le matériau de construction de la mosquée est la brique, et la mosquée Abbasside est située dans la rue Salah Salem. 

Ville de Fayed 

La ville de Fayed, qui relève du gouvernorat et de la ville d’Ismaïlia, est l’une des zones touristiques importantes, fréquentée par un grand nombre de visiteurs de l’intérieur et de l’extérieur de l’Égypte, en raison de ses plages d’eau calme et claire et de son sable doux, en plus de l’excellent service, ainsi que des villages touristiques de haut niveau et de toutes les installations sociales, sportives et récréatives. 

Le centre de La Grande Colline comprend de nombreuses collines, dont : 

Tel Hassan Daoud 

Il est situé au sud du village d’Al-Baalwa, à environ 4 km de la route Ismaïlia–Zagazig, et se trouve le long du Wadi Tumailat. 
Ces tombes ont été découvertes entre 1989 apr. J.-C. et 1992 apr. J.-C., et 620 tombes datant de l’ère du début des dynasties ont été mises au jour. 

Al-Tel Al-Kabir 

Il existe, selon nous, un lien entre Tel Hassan Daoud et la ville d’Aïn Shams (On), la plus ancienne ville de pensée d’Égypte. Des fouilles sont toujours en cours dans cette zone, où de nombreux artefacts en pierres précieuses et semi-précieuses, ainsi que des boucles d’oreilles, des pots en or et en albâtre ont été révélés cette année. 
Il a également été découvert, dans la zone d’enfouissement, une vache considérée comme thor avec un bébé entre ses pattes arrière, une métaphore de l’enfant Horus allaité par la déesse Hathor. 

Tel Al-Ku' 

Il est situé au sud du nouveau village d’Al-Qasasin, à environ 10 km, et au sud d’Ezbet Umm Mashaq, à environ 2 km. 
Des murs décorés de briques avec des corniches extérieures, des scarabées, des amulettes, des poteries et des squelettes ont été révélés, ce qui nous fait croire que les Hyksos avaient établi une ville datant de l’époque de la colline juive. 

Tell Abu Nashaba et Al-Hatab 

Ils sont situés au sud d’Ezbet Tel Al-Hatab à Al-Qasasin, sur le cours du canal pharaonique connu sous le nom de canal Sésostris, c’est-à-dire le canal de Sésostris III. 
Il a été rouvert à l’époque du roi Nekau, l’un des rois de la vingt-sixième dynastie, et constitue l’un des sites archéologiques les plus importants. 

La Grande Colline et la Petite Colline 

La zone archéologique se situe dans La Grande Colline, La Petite Colline et le village au sud de la grande station de montagne, à environ 2 km, et se trouve sur le cours du canal pharaonique, le canal Nako. 
L’Autorité des Antiquités y a mené des fouilles scientifiques qui ont révélé des magasins, des bâtiments et des artefacts datant de l’époque gréco-romaine et tardive. C’est l’une des zones les plus importantes sur le cours du Wadi Al-Tumailat. 

Tell de la mer 

Il est situé au sud de La Grande Colline, à environ 10 km, et à l’ouest de la route de Colline Malak, à environ 3 km. 
L’histoire de cette région remonte à l’ère hyksos, lorsqu’une collection de pots Tarrar a été découverte dans la colline juive. 

Tell Sheikh Selim et Umm Barada 

Ils sont situés au sud d’Ezbet Al-Kilani, à environ 5 km dans l’ancien Al-Mahsama, où se trouvent le pont Sheikh Selim et le cours du canal pharaonique, le canal Nakao, sur une zone de 27 acres, l’un des rois de la vingt-sixième dynastie. 
On trouve également, dans le sable, à environ 4 km au sud de Tel Sheikh Selim, Tel Umm Barada, sur le parcours du canal pharaonique, où des fouilles ont été effectuées et où de nombreuses tombes datant de l’ère hyksos ont été découvertes. 
Des poteries ont été trouvées à l’intérieur des tombes. 
Des fouilles sont actuellement en cours et ont abouti à la découverte de quatorze tombes de la même époque hyksos dans la région d’Umm Barada, en plus d’ornements dorés. 

Tel Al-Rataba 

Il est considéré comme le lieu le plus ancien de La Grande Colline et appartient au village d’Umm Azzam. 
Il commence par un immense mur d’une forteresse militaire d’une longueur de 600 m et d’une largeur de 300 m, datant de l’époque du Moyen Empire (Amenemhat Ier). 
À l’intérieur de cette enceinte se trouvaient des habitations, des forteresses militaires et des entrepôts. 
Il est considéré comme la deuxième forteresse militaire après les châteaux situés dans le Sinaï. 
Il contient un certain nombre de tombes. Un groupe d’amulettes, de scarabées, de poteries, d’armes et de peintures représentant le roi Ramsès II avec les dieux ont été découverts, ce qui lui a valu le nom de capitale de Ramsès II (Bar Ramsès II). 

Il est à noter que plus de 400 sites archéologiques y ont été découverts. 
La vérité est qu’il n’a pas été établi à l’époque de l’ouverture du canal de Suez et du Khédive Ismaïl, comme on le dit souvent. 
Les fouilles en sont la meilleure preuve, avec notamment la découverte d’une statue de tête de cheval en quartz, une pierre datant de l’ère hyksos. 
Cela s’ajoute aux quartiers historiques et au musée de De Lesseps, où il a vécu pendant son séjour à Ismaïlia pour le creusement du canal de Suez. 

Le secteur des antiquités de la région du canal et du delta oriental est en train de créer cinq musées pour exposer des artefacts appartenant à Israël et découverts lors des fouilles du canal de la paix, de la région du canal et du Sinaï. Le premier d’entre eux est le Musée de Qantara Est, qui racontera l’histoire de la Porte de l’Est, associée à l’histoire ancienne et moderne, à l’histoire militaire de l’invasion des Hyksos et à la guerre de libération dirigée par le roi Ahmos. 

Le projet d’établir les magasins du musée dans le Sinaï a été achevé pour un coût de 5 millions de livres, ainsi que les nouveaux magasins archéologiques du Sinaï à Al-Qatarat Al-Sharq. Ils ont été préparés pour servir de centre archéologique scientifique pour la plus récente exposition de salles de classe. 

L’ancienne route de guerre d’Horus, de Qantara Est à Rafah en Égypte, était le centre des missions américaines, belges, françaises et canadiennes, auxquelles participaient les missions égyptiennes du Conseil suprême des antiquités. La mission de l’Université argentine de Buenos Aires a utilisé le rayonnement électromagnétique pour la découverte d’un certain nombre d’antiquités datant de l’époque perse à Tel al-Forest. 

Pont du canal pharaonique : Il commence par une branche du Nil à Tel Basta, jusqu’aux lacs Amers d’Ismaïlia, puis à Al-Qazal en Suisse. 

La ville de Qantara Est comprend de nombreuses collines, dont : 

Tell Abu Saifi : Il se trouve à une certaine distance de Qantara Est, et il abrite une ancienne forteresse remontant à l’époque gréco-romaine. 

Antiquités Habuh : Situées à environ 10 km à l’est de Qantara, la branche du Nil la traversait à l’époque pharaonique, et trois artefacts inscrits y ont été découverts. 

Tell Al-Hayr : Situé à 75 km à l’est de la ville, il contient trois anciens châteaux datant des périodes tardives pharaoniques, ptolémaïques et grecques. 

Centre de Qantara Ouest 

Il comprend les collines de Dafna, des Fours, Umm Atlah, Sabtieh et Sa‘idi. C’est l’un des sites archéologiques les plus importants et il se situe sur le cours de la branche Pelusiac, l’une des branches du Nil. C’est également l’emplacement de la forteresse de Psamtik III de la vingt-sixième dynastie. 

Des fouilles scientifiques menées par l’Autorité égyptienne des antiquités ont permis la mise au jour de maisons et de châteaux à Tell Dafna. Des fragments de pierres et de poteries sont répandus à la surface, comme à Tell Al-Kafriya et Al-Sa‘idi, situés dans le village d’Abu Khalifa, l’une des zones archéologiques les plus importantes datant de l’époque gréco-romaine, et censés être rattachés aux châteaux de leurs collines funéraires. De nombreux fragments de poteries y sont visibles à la surface. 

Centre d’Ismaïlia 

Il comprend de nombreuses collines, dont : 

Tell al-Maskhouta : Situé à Ezbet Abu Suwayr sur une superficie de 82 acres. Le nom Maskhouta est un nom courant, apparu lorsque Naville a fouillé la région en 1886 apr. J.-C. Les ouvriers l’ont alors appelée « al-Masakita ». En réalité, il s’agit de la ville de Bar Atum, siège du culte du dieu Atoum. Dans la région se trouvent les magasins de Bethom, le temple du dieu Atoum, un sarcophage en basalte et un sarcophage en albâtre de la période ptolémaïque. Ils se trouvent actuellement dans le musée d’Ismaïlia. Il existe aussi un puits profond d’environ 30 mètres pour stocker l’eau, un bâtiment en calcaire lisse et le mur du temple d’Atoum. 

Tell Al-Sahaba et Al-Ezbet 16 : Situés au sud d’Abu Suwayr, à environ 2 km, et abritant des antiquités datant de l’ère hyksos, ainsi que des périodes grecque et romaine. C’est l’une des zones importantes. 

Tell Al-Naima et Al-Jamalin : Situés à l’ouest de la route Ismaïlia–Suez, au sud de Nafesha, à 7 km. 

Tell Al-Omda et Al-Shaqaiq : Situés au sud de la route Ismaïlia–Zagazig, au sud d’Ezbet Abu Shamiya, à environ 5 km, et situés sur le cours du canal pharaonique Nako. 

L’Autorité égyptienne des antiquités, représentée dans la région du canal, a effectué des fouilles scientifiques dans la colline Hassan Dawood. Les fouilles ont révélé des tombes datant de l’époque pré-dynastique et du début de l’ère des dynasties, soit il y a 5 000 ans av. J.-C. 

Activité économique 

L’activité économique dans le gouvernorat varie entre le tourisme — comme mentionné —, les activités agricoles et industrielles. 

Agriculture 

L’agriculture à Ismaïlia est largement connue à l’échelle de la République arabe d’Égypte, et son nom est associé à de nombreuses cultures maraîchères et fruitières : mangue, agrumes, fraise, arachide, tomate, sésame. 

Industrie 

Trois principales zones industrielles et zones franches ont été établies sur le territoire d’Ismaïlia, ce qui contribue au succès de l’économie nationale. Un grand nombre de projets industriels y opèrent dans les domaines suivants : 
– industries métallurgiques 
– industries alimentaires 
– habillement 
– matériaux de construction 
– électronique 

C’est une ville unique en tout : histoire, emplacement et richesse culturelle, une ville bâtie sur la lutte et la résistance, où toutes les batailles de l’Égypte se sont déroulées à cœur ouvert et avec bravoure. Les hommes de la résistance, issus de cette ville, furent à l’avant-garde pour défendre l’honneur et la dignité de l’Égypte. 

Ressources : 
Site Web du gouvernorat d’Ismaïlia 
Site Web du Service d’information de l’État