La célébration de l’Aïd al-Fitr par les Égyptiens
Article traduit par : Mariam Ahmed
Quant à l’entrée de l’islam en Égypte au VIIe siècle après J.-C., l’Aïd al-Fitr est devenu l’une des fêtes religieuses les plus importantes célébrées par les Égyptiens, dont les manifestations se distinguent du reste du monde musulman, en particulier à l’époque des Fatimides et des Mamelouks.
Les préparatifs de l’Aïd al-Fitr commençaient à la fin du mois de Rajab, lorsque l’État allouait 20 000 dinars à la Maison d’al-Fitra, fondée par les Fatimides pour la fabrication de gâteaux et de desserts. L’État préparait des gâteaux fourrés aux noix, ainsi que des dinars d’or. Un dinar suffisait à couvrir les dépenses d’une famille pendant au moins trois mois. La Maison d’al-Fitra distribuait des gâteaux et des desserts aux princes et au public avant l’Aïd, et en envoyait une partie aux pays voisins. Les « blazers » étaient des vêtements en coton et en soie brodés de fils d’or et d’argent, distribués à l’occasion de l’Aïd al-Fitr, au point que les Égyptiens appelaient cette fête « Eid al-Holal ».
À l’approche de la dernière semaine du mois sacré de Ramadan, les mosquées étaient décorées et illuminées par des lampes à huile. Aux appels des muezzins s’ajoutaient des invocations exprimant la nostalgie du Ramadan à la fin du mois sacré :
« Ô mois de Ramadan, ne t’en va pas, pour que tu ne nous manques pas, Ô mois du Coran, ne t’en va pas. »
Lors de la dernière nuit, au coucher du soleil du Ramadan, une grande procession dirigée par le président de la Cour suprême, accompagnée des membres du clergé et des chefs des confréries soufies, se rendait au mont Al-Muqattam pour observer le croissant de Shawwal. Une fois l’observation confirmée, les mosquées annonçaient que le lendemain serait le premier jour de l’Aïd al-Fitr.
Le matin de l’Aïd, une grande foule se rassemblait devant le palais du calife pour attendre la sortie de son cortège afin d’assister à la prière de l’Aïd. Une procession massive se dirigeait vers le lieu de prière, généralement situé à Bab al-Nasr, en présence des princes et des soldats. Une autre procession précédait la maison de l’imam, accompagnée du clergé, des juristes et du public. Après la prière, le cortège du calife se poursuivait, accompagné de cavaliers, de princes, de confréries soufies, ainsi que d’éléphants et de girafes, jusqu’à la place de l’Aïd.
L’Aïd était une grande fête qui se déroulait du matin jusqu’à la prière du midi et durait trois jours. Les princes et les juristes présentaient leurs vœux au calife avant de s’asseoir au « Smat ». Le calife leur offrait des cadeaux et des dinars d’or, et lançait également des pièces d’or depuis les fenêtres du palais en guise de célébration, une pratique connue sous le nom de « Jamaïka ». Il ordonnait aussi la libération des prisonniers à cette occasion. Le peuple célébrait l’Aïd dans les jardins, les parcs et sur les rives du Nil, où se répandaient musique, spectacles acrobatiques, divertissements populaires et festivités, reflétant la joie de l’Aïd.
